Der erste von Menschen erschaffene Flugkörper, welcher eine die Erde auf einer
Umlaufbahn umkreiste, war der Sputnik. Ein sowjetischer Satelit, der am 4.
Oktober 1957 in den Orbit geschossen wurde. Er sendete Funksignale zurück auf
die Erde. Die wirkliche Raumfahrt war geboren.
Der „Kalte Krieg“ zwischen der
Sowjetunion und dem Westen bildete den Treibstoff für eine Entwicklung, wie sie
so noch nie dagewesen war.
Das erste Ziel: Ein Lebewesen im All.
Die
Hündin Leika war das erste Lebewesen im All, welches von der Erde aus in einem
weiteren Sputnik startete.
Die Amerikaner zogen nach.
1961 gelang es den
Kosmonauten Juri Gagarin in eine Umlaufbahn zu bringen und wieder heil auf die
Erde zurück.
1965 gelang es den Sowjets den ersten Weltraumspaziergang in
einem Raumanzug zu bewerkstelligen.
Nun begann der Wettlauf zum Mond.
In
den Abendstunden des 20. Juli 1969 landete die amerikanische Raumkapsel
Apollo-11 auf der Mondoberfläche. Neil Armstrong verließ genau um 3:56 Uhr die
Landefähre und war somit der erste Mensch auf dem Mond. Der uralte Traum der
Menschheit war Wirklichkeit geworden.
Im Jahre 1972 fand die vorerst letzte
bemannte Reise zum Mond statt.